古代的端午图绘题材颇为丰富，包含了龙舟竞渡胜会、“端午景”、采药草、悬艾人、送瘟神、射粉团、赐枭羹、系彩丝、裹角黍等诸多端午民俗，极具人文意蕴，也传承了移孝为忠、公忠为国的社会责任感。正是这种人文精神构成了华族端午文化的深层内涵。

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古代的人本精神，主要是重视人的生命意义和主体价值。古代端午图绘呈现出来的正是“以人为本”的风俗文化，反映了生命意识的传承。

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古人称夏历五月为“恶月”，亦称“毒月”。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“五月俗称恶月，多禁。”俗谓该月毒虫滋生，瘟疫流行，易得病灾，故名“恶五月”。在邪毒、疫情最为活跃的五月，古人本着对生命的尊重爱护，开启了这样一个全民防疫祛毒、避瘟祈求健康的节日。汉代《大戴礼》记载，五月五日人们蓄兰沐浴，端午节也因此曾被称为“浴兰节”。《夏小正》记载，五月五日人们蓄釆众药以蠲除毒气。清代《燕京岁时记》也记载端午日用菖蒲、艾子插于门旁，以禳不祥。

 

这些端午风俗在清代徐扬《端午故事图册》里都有描绘。《端午故事图册》共八开，第三开是《采药草》。这幅画工笔设色，画中林木苍翠，山色回合。山径崎岖处，怪石奇花，不可胜数。一成年男子在山径左侧，两孩童在山径右侧，构成了画面的平衡。一孩童蹲地沉醉在心爱的药草之中，一孩童貌似发现了珍贵药草雀跃着跑向成年男子，男子驻足回头慈爱地微笑回应。画上题：“五日午时蓄采众药，治病最效验”。

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《端午故事图册》的第五开是《悬艾人》。何谓“艾人”？北宋《政和本草》卷九“艾叶”条引曰：“端午，四民踏百草，采艾以为人。”《荆楚岁时记》载，五月五日人们在鸡未鸣时采艾，见似人处，揽而取之，用灸有验。可见，端午节家家必插艾且把艾束为人形，悬在家户门口。《悬艾人》画中一稚童左手牵着母亲的衣角，右手提着蒲扇，稚童的母亲则轻柔地挽着另一妇人的胳膊，对着大门口悬挂的艾人，两人絮絮而谈。整幅画人物性格温婉亲和。画面设淡雅青绿色，然稚童的小红上衣、小红鞋子，稚童母亲发髻的一圈红色装饰以及另一妇人的红色裙带，与端午节的石榴红甚为应景。画上自题曰：“荆楚风俗，以艾为人，悬门户上以禳毒气。”

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佩戴植物辟邪，一开始是菖蒲和艾草，后来又增加了石榴花、蒜头、龙船花、菖蒲、艾草合称“天中五瑞”。《清嘉录》记载，五月端午瓶供蜀葵、石榴、蒲蓬等物，号为“端午景”。妇女又簪艾叶、榴花于头以辟邪。

明代陆治《端阳即景图》绘萱草、蜀葵、石榴等花果，勾花点叶之沉着细劲间，把画家之胸中奇气与端阳时节的江南风情融合在一起。清代画家任颐《端午图》以犀利笔触画艾草，在直立的艾草后面又辅以菖蒲、蜀葵等花卉，画面右下端画端午时令水果枇杷及一条鱼。王贵忱边跋：“此写端午节礼俗清供图真迹。”

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“药蟾”也会出现在端午礼俗清供图上。《淮南子》所谓“鼓造辟兵，寿尽五月之望”，其中“鼓造”即蟾蜍。后魏《齐民要术·杂记》有五月捉蛤蟆制药的记载。清代《吴趋风土录》记载端午日药市收癞蛤蟆，刺取其沫，谓之“蟾酥”。清代罗聘《端午图》就绘一被缚住一条腿的蟾蜍，蟾蜍后面是葫芦、石榴花、艾草、蜀葵与时蔬水果组合的花卉果篮。

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“端午景”不仅可瓶供、可插戴妇女头上，也可背在孩童身上。明代佚名《龙舟竞渡图》画面有两个小孩牵着手去看赛龙舟，其中一个小孩就把“端午景”背在背上。古代妇女剪彩帛制成虎头，上缀大蒜、八卦符、小粽子等物，系在儿童背上用以辟邪。

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儒家思想“礼之用，和为贵”，便是主张群体和谐相处以求得社会的稳定和凝聚。这种“乐群贵和”的人文精神在古代端午图绘中表现为三种类型。

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一是赐枭羹图中的君臣和美。关于“赐枭羹”，唐代虞世南《北堂书钞》卷一五五云：“枭羹，《乐书》注云：汉令郡国赐（当为‘送’）枭，五月五日为枭羹赐百官。以恶鸟故食之。”唐玄宗曾作《端午三殿宴群臣并序》，序中详细描述了端午宴会的内容，其中提到“庖捐恶鸟，俎献肥龟，新筒裹练，香芦角黍”，所谓的恶鸟就是枭。唐玄宗在序中借端午节传说中的孝女曹娥和忠臣屈原，教化全体臣民、赞美股肱之臣。“赐枭羹”的政治寓意正如苏轼在组诗《太皇太后阁》其六中所云：“长养恩深动植均，只忧贪吏尚残民。外廷已拜枭羹赐，应助吾君去不仁。”唐玄宗在序中还提到“叹节气之循环，美君臣之相乐”，就是希望通过端午赐宴建立良好和谐的君臣关系、社会关系以使民心安稳、社稷昌盛。

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《端午故事图册》第二开《赐枭羹》构图简洁，突出表现了殿前长阶上两人谦恭尊礼的和乐之美。画上自题曰：“汉令郡国贡枭为羹赐官，以恶鸟故食之。”

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二是斗草图中的嬉戏和乐。五月五日古人有并踏百草之习俗，因此就有了斗百草之戏。如《事物纪原》卷九“斗草”条引曰：“竞釆百药，谓百草以蠲除毒气，故世有斗草之戏。”“斗草”也叫“斗百草”，有武斗和文斗之分。

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清代金廷标《群婴斗草图轴》绘临水坡岸，“垂杨奇石草芊萋，红绿倾篮斗贾低”。这幅画把十个男婴在“武斗”全过程中的童稚顽皮、天真烂漫描绘得各具情态。明丽的敷色更是洋溢着儿童们端午斗草嬉戏的欢快气氛。正如白居易《观儿戏》诗云：“弄尘或斗草，尽日乐嬉嬉。”

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明人吴兆在《秦淮斗草篇》中所描绘“文斗”过程曰：“君有麻与臬，妾有葛与藟。君有萧与艾，妾有兰与芷。君有合欢枝，妾有相思子。君有拔心生，妾有断肠死”，表现的就是这种斗法。明代陈洪授《斗草图》绘湖石老松下，五个女子围坐在空地上玩斗草游戏。老松之遒劲、湖石之厚重与女子的轻灵淑婉构成鲜明对比。画中两名女子正在斗草，另两名女子用衣裙兜着大捧的花草笑意盈盈地跃跃欲试，还有一位女子端庄而坐，凝神观战。女子“文斗”文静雅致，吟吟笑语间而分胜负。可见，无论是武斗还是文斗，端午斗草的习俗都是深入人心的。

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三是龙舟竞渡图中的民风和淳。端午龙舟竞渡相传本是为纪念屈原，唐代之后，端午龙舟盛会习俗蔚然成风。徐扬在《端午故事图册》第八开《观竞渡》自题画云：“观竞渡，聚众临流称为龙舟胜会。”

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范成大《竹枝歌》云：“五月五日岚气开，南门竞船争看来。云安酒浓曲米贱，家家扶得醉人回。”端午节游人观渡中表现出来的物阜年丰、百姓安乐之和淳民风，在清代王概的《龙舟竞渡图》中也有所表现。画中江水浩渺，小龙船疾划如驶，金鼓之声与水声相激，恰似一部天然之乐韵。江中点缀着渔家小舟，江边古木垂萝、松石竞秀，人们在岸边的屋舍茅亭结伴观渡。整幅画疏淡浓墨相间，皴点粗放，苍劲深厚，极写山家水村的民风之淳朴、百姓之祥和。

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古代端午图中的“乐群贵和”诠释了个体命运同群体的息息相关，主张把仁义、正义、宽容、和谐、奉献等纳入自己的认知体系，在群体互动中拥有伦理道德的自觉。

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《端午故事图册》第六开描绘《系彩丝》。关于系彩丝，汉代应劭《风俗通义》记载：五月五日，赐五色续命丝，俗说以益人命，以五彩丝系臂，名曰长命缕，一名续命缕。《系彩丝》表现了人们在端午节时臂系彩丝以辟邪的习俗。但画中特别温馨的一幕是一少年俯身给端坐的长者系五彩丝。画上自题：“系彩丝，以五色丝系臂，谓之长命缕。”可见，这是晚辈对长辈安康长寿的祈福。画中少年恭敬专注的背影与长者慈蔼的眼神相映成趣，整幅画弥漫着浓浓的天伦之情；画面中长者人物形象居于正中，少年偏向一隅，这便在空间构图中展示了尊长的天伦之礼。

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《端午故事图册》第七开是《裹角黍》，画上自题：“以菰叶裹粘米为角黍，取阴阳包裹之义，以赞时也。”《风土记》云：“端午日，以菰叶粘米粟枣，灰汁煮熟，谓之粽。”又有一说：开元宫中造粉团及粽，以小角弓射之，中者方食，故曰角黍。《裹角黍》图在展现端午风俗的同时，让人感受到的是其乐融融的和睦的家庭氛围。画面的主体是住宅后院，一妇人坐在条凳上一边料理包粽子的食材，一边用柔和的眼神看着桌子对面专心包粽子的孩童。孩童的双手刚好够得上桌子，虽然他的动作有点粗拙，但在妈妈的鼓励下包得非常认真。孩童旁边是一个幼儿，他还没桌子高，但也站上小脚凳来帮忙。另一妇人站在幼儿身旁，一边用左手护住幼儿的背以免他站不稳摔下脚凳，一边跟大人聊天。长桌子前面的空地处，一妇人蹲在地上洗粽叶，一个幼童蹲在边上帮忙，妇人微笑着给孩子示范，孩子则扬起小脸专心地听着。从景观上看，后院的水井、梧桐和棕树呈三角型构图，空间上给人放松的感觉，粽叶和树的绿色又弥漫着温馨而有活力的生活气息，整体上营造出母慈子孝的亲子关系。

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综上所述，端午风俗文化可以说是祖先们在长期经世处事、生产生活过程中形成的一种独特的生存智慧和生存模式，并在不断积淀和传承中发扬光大。

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